【科技】用细菌“攒”一台电脑吧

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美国麻省理工大学的科学家日前宣布，他们利用人体肠道常见的细菌开发了传感器、内存开关、电路等基本的计算机元件。 这些元件使细菌具有感知、记忆和响应肠道化学信号的能力。 将来，这些编程的细菌可以让医生获得无创伤地诊断和治疗肠道炎症和癌症的能力。 相关论文发表在最近出版的《细胞》杂志上。

负责这项研究的麻省理工大学计算机科学和生物工程副教授蒂莫西·吕说，科学家迄今为止使用大肠杆菌进行了同样的实验，该菌株在人体肠道中的存在很少，利用价值不高。 因此，他们选择了更常见的细菌多形棒状杆菌型细菌。 这种细菌不仅常见，而且能在肠道中长期稳定地存在。

麻省理工大学生物工程教授克里斯托弗·沃特说，他们的团队开发了一系列正确控制细菌基因表达的方法，使他们能够对肠道出血和炎症症状做出反应。 一种被称为重组蛋白的物质，通过识别特定的dna地址并反转方向，可以在细菌dna上记录新闻。 另一种被称为crispr干扰的技术，可以控制特定的基因打开或关闭。 这项研究的老鼠实验成功了，实验中老鼠肠道的细菌甚至记得老鼠吃了什么样的食物。

研究者现在计划把他们的做法应用于不同种类的细菌。 这是因为肠道细菌的种类很多，往往因人而异，意味着特定的细菌可能不适用于所有患者。 另外，也可以利用基因试剂盒利用细菌，制造更先进的基因计算电路，用于无创伤诊断和治疗。

据英国帝国学院合成生物学中心汤姆& Middot Eris介绍，新的研究利用人体常见的肠道细菌代替大肠杆菌，创造了可以广泛应用于合成生物学的工具。 离临床应用还有很长的路要走，但这项研究开辟了新的可能性。 在不久的将来，这些驻留在人体中的工程细菌使我们随时知道自己的身体状况，在疾病发芽的时候适当治疗。