技术:银河系周围一极暗卫星星系“现身”：命名为"处女座矮星系"

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复印来源:科技日报

由日本东北大学、中国上海天文台、日本国立天文台、美国普林斯顿大学的研究者组成的研究小组宣布，通过分析用“卯”望远镜拍摄的数据，新发现了伴随银河系的卫星银河。 因为这个银河是朝处女座方向发现的第一个矮星系，被命名为“处女座矮星系I”。 这个银河是最黑暗的矮星系之一，是对银河形成史和暗物质性质研究的重大发现。

科学家们至今在银河系附近发现了近50个卫星星系，其中40个被分类为矮星系。 这些星系大多是“超低亮度矮星系”。 但是，在迄今为止的观测中，采用了直径2.5米到4米的中口径望远镜，只能发现接近太阳、暗的矮星系，经常错过更远的银河光晕外侧及光度极其暗的矮星系。

这次发现的极暗卫星银河是使用8.2米的大口径望远镜和超宽视野焦点照相机发现的。 据研究生本间大辅介绍，分析数据时，发现了处女座方向的可视绝对水平0.8、半径约124光年的天体，与同样亮度的球状星团相比，系统规模较大，因此认定为矮星系。

迄今为止发现的最暗的星系是被称为“塞吉尔-1”(segue Ⅰ)的矮星系(-1.5等级)。 这次发现的“处女座矮星系I”，也是最黑暗的矮星系之一，因为它离太阳有28万光年的距离。

该研究项目的负责人日本东北大学千叶证司教授说:“在远离太阳的广阔空间中有可能存在很多黑暗的矮星联系。 这些星系的观测使科学家们对暗物质、银河及其形成等问题有了新的见解。 ”。

相关研究成果最近发表在美国天文学会《天体物理学杂志》电子版上。