技术:会“自爆”的蚂蚁：用有毒液体与敌人同归于尽

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新浪科技报北京时间4月24日，据海外媒体报道，东南亚热带雨林的树顶住着具有激烈防御手段的蚂蚁。 他们用“自爆”的方法杀死对方，与之一起死去，然后保护自己的伙伴。

这些蚂蚁经常被称为“爆炸蚂蚁”，其工蚁在遇到外界威胁时，故意破裂自己的身体墙壁，向对方喷洒有毒的液体。 在迄今为止的研究中，“爆炸蚂蚁”一般被认为是colobopsis cylindrical物种，但科学家们最近发现，至少存在15种自我牺牲的蚂蚁，包括分布在婆罗洲的新物种。

化学武器在动物界并不罕见。 许多动物把有毒物质储存在体内，用于制服猎物和吓唬敌人。 蛇类、蜘蛛、昆虫、鱼类、头足类、两栖类、爬行类等类群的成员，甚至少数哺乳动物，也可以通过叮咬、叮咬，将毒素送入其他动物体内。 另一种动物，如黄鼠狼、喷射毒液的蝎子、放屁虫等，选择喷洒化学物质的方法。 实际上，蝽象被捕食者吞下后，也会释放加热的有毒喷雾，对捕食者的消化系统造成杀伤(有时也会带着惊险逃跑)。

但是，用“自爆”的方法防御是很少见的。 这个过程被称为“autothysis”，由分别表示“自我”和“牺牲”的希腊语词汇两个组成。 据科学家报道，现在只有蚂蚁和白蚁发现了这种现象。

在婆罗洲发现的新蚂蚁种的学名是colobopsis explodens，蚂蚁自爆时产生明亮的黄色有毒粘液。 形成成千上万只蚂蚁组成的蚁群，可以生活在热带雨林枝叶茂盛的冠层。 研究报告显示，他们所在的树木高达60米，冠层覆盖范围达2500平方米。

研究者决定以colobopsis explodens为模型种，用它可以明确更大的动物群，这里是自爆蚂蚁的特征。 研究者还指出，colobopsis explodens出现在危险(包括入侵的人类科学家)中时，“特别有自我牺牲的倾向”。

为了实现自爆，这些红褐色的小工蚁(均为不育的雌性)需要使腹部收缩直到体内蓄积足够的压力，撕裂体壁，喷洒从颚部腺体分泌的黄色粘液。 据报道，这种粘液有“香料般独特的气味”。

colobopsis explodens的奇怪适应手段不仅仅是“自杀式爆炸”。 兵蚁(同为不育的雌性)有庞大的头部，顶部呈像盾牌一样平坦的圆形。 研究者写道，这种奇怪的头部可以作为完美的“刺穿塞子”，暂时堵住蚁穴的入口。 这项研究的结果发表在最近的国际动物分类学杂志《zookeys》上。